der heutigen Zeit will man sich    dem Schlitten    allem im glitzernden Pulverschnee vergnügen. Lange Zeit war er aber    erster Linie eines der wichtigsten Transportmittel und nicht nur im Winter.

Er wurde nicht nur    Schnee eingesetzt. Schon im dritten Jahrtausend    Christus benutzten die Ägypter so genannte Schleifen, also Schlitten, die nicht    Kufen, sondern   schmalen Balken fuhren, um Lasten hinter sich herzuziehen. In Nord- und Osteuropa wurden die    Pferden oder Ochsen gezogenen Schlitten    ins 19. Jahrhundert eingesetzt, um Holz, Kriegsgerät und Feuerspritzen zu transportieren oder auch kürzere Distanzen    Reisen zurückzulegen.

Viel lustiger war das Schlittenfahren    den Adel    damaligen Zeit: Vor allem    17. und 18. Jahrhundert gehörten Pracht- und Prunkschlittenfahrten in den Städten    guten Ton. Das war aber nicht immer nur Vergnügen, sondern auch eine Form    Repräsentation. So hatten die Schlittenfahrten die Aufgabe, dem Volk die Macht    Fürsten und seinen Reichtum    Augen zu halten. Für das Bürgertum blieben sie streng verboten.

Doch die Fahrt    Schlitten war keine angenehme Art    Reise, denn die Schlitten waren nicht nur niedrig und eng, sondern auch kaum gepolstert. Die Damen durften    Schlitten sitzen, aber die «Kavaliere» standen    der Pritsche dahinter und hielten die Zügel   die Pferde    der Hand. Zudem gab es viele Unfälle.

   der französischen Revolution wurde das Schlittenfahren auch    das Bürgertum zum angenehmen Zeitvertreib und fand auch immer mehr    Wintersport Einzug. Die Figurenschlitten kamen allmählich    der Mode und wurden    schlichteren Fahrzeugen ersetzt, wie den Stuhl- oder Stoßschlitten, auf denen sich die Damen    den Herren    Eis oder Schnee schieben ließen.

Erst    dem 19. Jahrhundert wurde das Schlittenfahren allmählich mit Weihnachten und dem Nikolaus in Verbindung gebracht.